Cardinals-Trainer Jonathan Gannon gibt Eckbällen freie Meinungsäußerung

Jonathan Gannon ist nicht nur Cheftrainer der Arizona Cardinals. Es stellte sich heraus, dass er auch Kunstlehrer ist. Zumindest wenn es darum geht, seine sehr junge Cornerback-Gruppe zu trainieren.

Seit dem Tag, an dem er als Ersatz für Kliff Kingsbury eingestellt wurde, spricht Gannon regelmäßig davon, seine Cornerbacks theoretisch ihre eigenen Kunstwerke auf dem Fußballfeld malen zu lassen. Er stellt ihnen eine leere Leinwand zur Verfügung und lässt sie beliebige Farben und Pinsel auswählen. Die einzige Regel ist, dass ihr Werk innerhalb der Grenzen der Leinwand selbst bleiben muss.

Es ist ein Grundsatz der Meinungsfreiheit, der es jedem Cornerback erlaubt, er selbst zu sein. Gannon, ein ehemaliger Defensive Back, dessen Trainerkarriere hauptsächlich darin bestand, diesen Teil der Verteidigung zu unterrichten, ist sich bewusst, dass jeder seiner Verteidiger anders ist und über seine eigenen, einzigartigen Fähigkeiten verfügt.

Warum sollte man sie dazu zwingen, alle gleich zu spielen, wenn sie doch unterschiedlich gebaut und gestaltet sind?

„Es ist immer gut, Trainer zu haben, die einem helfen, seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, und es sind nicht immer nur Bleistift und Papier“, sagte Marco Wilson, Profi im dritten Jahr, der voraussichtlich nach dem Abgang von Byron Murphy Jr. die Rolle des Cornerbacks Nr. 1 übernehmen wird . über freie Agentur. „Ich war mit solchen Trainern zusammen und es macht nicht wirklich Spaß. Daher ist es gut, dass Ihre Spieler uns als Männer respektieren und wissen, wo unsere Stärken und unsere Schwächen liegen. Ich respektiere das."

Das Canvas-Konzept sei real, sagte Wilson und fügte hinzu, Gannon lasse seine Eckbälle ihre Stärken ausspielen und nicht eine starre Technik.

„Ja, das tut er, das tut er, und das sehe ich“, sagte Wilson. „Ehrlich gesagt macht er dich nicht zu einem Roboter. Ein Roboter auf dem Spielfeld zu sein ist nicht gut, denn manchmal gibt es Schlupflöcher, die einen dazu bringen, so zu spielen. Das schätze ich an meinen Trainern, besonders an ihm.“

Gannon hat kürzlich detailliert dargelegt, was genau seine Philosophie in Bezug auf die „Cornerback-Leinwand“ ist. Ein Teil davon, sagte er, bestehe darin, sie an die bevorzugte Technik zu erinnern, die die Cardinals bei einem bestimmten Call anwenden wollen. Es geht darum zu wissen, woher die Hilfe kommt und was die Hauptverantwortung des Spielers ist.

Gannon könnte einbringen, welchen Stil er bevorzugt oder wie er ihn umgesetzt hat und was seiner Meinung nach am besten funktioniert, „und das ist A“, sagte er. „Sie können B oder C verwenden, wenn Sie möchten, und fühlen sich damit wohler, solange „dies“ erledigt wird. Das meine ich damit, denn jeder ist ein bisschen anders.

„Nicht jede Ecke ist gleich ausgerichtet, seine Beinarbeit ist gleich, er drückt auf die gleiche Art oder womit er sich wohlfühlt. Wir haben also eine Standardvorgehensweise, wie wir die Dinge angehen wollen, aber wir geben den Jungs die Flexibilität, ihnen wirklich den größten Vorteil zu verschaffen und ihre Stärken dafür auszuspielen. Das ist individuell, aber was ich damit wirklich meine, ist, dass man malen kann; Du musst einfach in der Schlange bleiben.“

Was passiert, wenn ein Spieler außerhalb der Linien malt? Wenn ein Cornerback Presse- und Mann-zu-Mann-Deckung spielen möchte, das heißt, er stellt sich direkt auf einen Receiver auf, muss er sich anpassen und ausspielen, wenn es die Anforderung erfordert. Es gibt Raum für Kompromisse, aber meist nur, wenn an anderer Stelle der richtige Schutz für den Pannenfall vorhanden ist.

„Ja, ich könnte jemanden treffen, der sagt: ‚Nun, JG, ich bin eine bessere Deckungsecke, wenn ich drücke‘“, erklärte Gannon. „Ja, aber aufgrund der Art und Weise, wie du in alle zehn (anderen Spieler) passt, musst du diesen Call ausspielen. Nun, bei einem weiteren Anruf könnten Sie nach oben gehen und sagen: „Hey, ich möchte, dass Sie das ausspielen.“ Dann heißt es: „JG, kann ich das drücken?“ „Ja, Sie können diesen Anruf tätigen, da er die anderen 10 nicht beeinträchtigt. Sie können Ihr Geschäft so verwalten, wie Sie möchten.“

„Also, es ist eine wirklich coole und lustige Sache für mich, das mit den Jungs herauszufinden, wie zum Beispiel: ‚Sind Sie eine bessere Presse?‘ Du sagst, du bist ein besserer Presse-Corner, aber spielst du etwas besser?‘ Sie wissen, was ich meine? Ich habe viele verschiedene DBs kennengelernt und es gibt keine Einheitslösung, die für alle passt. Nur weil ich eine bestimmte Technik mag, heißt das nicht, dass das auch die beste Technik für diesen Kerl ist. Oder die Geschmacksrichtung, die ich mag, vielleicht ist es nicht diese Geschmacksrichtung, es könnte eine andere Geschmacksrichtung sein, und das ist in Ordnung, solange sie in die Verteidigung passen und was getan werden muss.“

Derzeit stehen zehn Cornerbacks im Kader, die um vier bis fünf Jobs kämpfen. Wilson, der in seinen ersten beiden Saisons jeweils 13 Mal in der Startelf stand, führt die Gruppe an und wird vom neuen Defensivkoordinator Nick Rallis stark unterstützt.

„Ich habe speziell mit Marco gesprochen und ihm gesagt: ‚Du hast das Zeug dazu, die Nummer 1 in dieser Liga zu sein, und das erwarte ich auch, aber ich werde dich jeden Tag aufs Neue zur Rechenschaft ziehen.‘ “, sagte Rallis. „Trainer Smitty (Cornerbacks-Trainer Ryan Smith) wird das Gleiche tun. JG wird das Gleiche tun. Sie wissen, dass JGs Erfahrung darin besteht, diese DBs zu trainieren.‘

„Und er hat großartig darauf reagiert. Es ist eine junge Gruppe mit viel Talent und einer hohen Decke. Mir gefällt die Art und Weise, wie sie in Besprechungen auftreten und arbeiten. Es gibt viele Details zu dieser Position. Diese Leute da draußen sind Techniker. Sie müssen von diesem Ort und Ihrem Handwerk besessen sein. Und ich bin zufrieden damit, wohin diese Jungs gehen können. Wir müssen weiterarbeiten, wir müssen uns noch verbessern, aber ich freue mich darauf.“

Der Wettbewerb um die Rolle des Cornerbacks Nr. 2 bleibt fließend, ebenso wie um den Job als Top-Corner. Der Profi im zweiten Jahr, Christian Matthew, hat in der zweiten Ecke der Verteidigung der ersten Mannschaft viele Wiederholungen bekommen, aber auch Neuling Kei'Trel Clark, ein Sechstrunden-Pick aus Louisville.

Die Veteranen Antonio Hamilton, Rashad Fenton, Kris Boyd und Mate Hairston sind tief in der Mischung und sobald Rookie-Corner Garrett Williams (Knie) von der Nicht-Fußball-Verletzungsliste gestrichen wird, wird er seine Chance bekommen, etwas zu bewirken, wo er kann.

Wie nah sind die Cardinals nach fast zwei Wochen Trainingslager daran, den Eckball Nr. 2 zu benennen?

„Nicht annähernd“, sagte Rallis entschieden. „Im Moment ist es ein guter Wettbewerb. Wir haben noch viel zu tun, und ich muss sehen, wer sich in bestimmten Rollen und in der zweiten Reihe durchsetzen wird, insbesondere in dieser Ecke, aber in der gesamten Verteidigung.“

Hamilton, 30, mag die Vielfalt und Vielseitigkeit des Cornerback-Raums.

„Wir haben eine wirklich junge, tolle Truppe“, sagte er. „Es sind ein paar Leute dabei, die schon seit ein paar Jahren spielen. Da ich der Älteste bin und unterschiedliche Erfahrungen gemacht habe, haben wir alle unterschiedliche Dinge, die wir der Gruppe hinzufügen und beisteuern können, also ist es wirklich gut. Das ist wirklich hilfreich, weil jeder von uns einen anderen Stil spielt und vor allem unterschiedliche Techniken verwendet.

„Es ist schön zu sehen, wie einander unterschiedliche Dinge tut, sodass wir uns gegenseitig unterstützen können.“

Dank Gannons „Cornerback-Leinwand“ hat jeder von ihnen die Möglichkeit, sein eigenes Porträt zu malen und seine einzigartigen Fähigkeiten zum Ausdruck zu bringen. „Das ist echt und nicht nur eine Trainerrede“, sagte Hamilton.

„Ja, auf jeden Fall“, sagte er. „Er gibt uns die Möglichkeit, wir selbst zu sein und uns auszudrücken und so zu spielen, wie wir gerne spielen, solange es im Rahmen des Spielschemas liegt.“ Es gibt uns also viel Kontrolle, da wir auf vielen verschiedenen Routen und anderen Dingen sitzen und sehen und sitzen können, was eine sehr coole Sache ist.

„Zusammen mit Nick und dem, was er mit den Play Calls macht, hat es uns viel Flexibilität gegeben, einen räuberischeren Fußball zu spielen, also ist es wirklich gut für uns.“ Jeder hat seine eigene Mischung aus der Art und Weise, wie er arbeiten möchte. Manche Leute möchten, dass Sie bestimmte Dinge auf eine bestimmte Art und Weise tun. Das heißt aber nicht, dass man dem Ganzen nicht seinen eigenen Geschmack verleihen kann.“